La signification originale de NSFW, son évolution et est-il temps de le jeter ?

Signification de NSFW

Ce vieil acronyme internet est quelque chose que toute personne possédant une empreinte numérique connaît d’une manière ou d’une autre. Mais je vous garantis que peu de gens ont réellement réfléchi à son origine. Non seulement cela, mais la signification de NSFW a connu une évolution intéressante et exaspérante.

Dans cet article, nous allons examiner l’histoire de NSFW, comment il a changé, ce à quoi il sert aujourd’hui, les autres acronymes qui en ont découlé, et si nous en avons encore vraiment besoin.

Signification de NSFW – L’original

Saviez-vous que NSFW est l’un des plus anciens acronymes d’Internet ? Il est apparu en 1998 et était interprété comme « not safe for work » (pas sûr pour le travail) ou « not suitable for work » (pas approprié pour le travail).

De plus, des preuves anecdotiques racontent qu’une femme aurait posté quelque chose sur un forum de Snopes.com avertissant les utilisateurs que le contenu était « NFBSK » – « Not For British School Kids » (Pas pour les écoliers britanniques). C’était essentiellement un avertissement pour quiconque consultait ce forum : il fallait faire attention à ce qu’il n’y ait pas d’enfants dans les parages.

On peut considérer cela comme un autre ingrédient dans la soupe NSFW du passé.

Nous le savons tous, à l’époque, il était destiné à transmettre un avertissement à tout destinataire que le contenu renfermait quelque chose que, eh bien, vous qualifieriez de « quelque chose que vous ne voudriez pas que votre mère ou votre patron voie ». Ce n’était donc pas seulement destiné aux enfants.

Et saviez-vous que cet acronyme est si ancien qu’il existe des études et des auteurs qui ont concentré leur analyse sur son utilisation sur les réseaux sociaux – des études entières consacrées à quatre petites lettres ?

DATES : En 2003, Urban Dictionary s’en est emparé. Puis en 2015, le dictionnaire Merriam-Webster l’a officialisé dans ses pages.

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Comment la signification de NSFW a changé

Pour en venir à aujourd’hui – et pour bien voir à quel point cet acronyme est un peu dépassé – NSFW fait bien trop de suppositions.

Premièrement, ces lettres supposent que nous travaillons tous dans des bureaux avec quelqu’un qui regarde par-dessus notre épaule. Elles supposent que nous avons tous des enfants qui accèdent à nos ordinateurs. Ensuite, il y a le fait qu’entre 1998 et aujourd’hui, la technologie a progressé à pas de géant. Nous avons maintenant des choses comme la recherche sécurisée et les contrôles parentaux.

À l’époque, nous n’avions pas de smartphones, donc tout se passait sur votre ordinateur de travail (ou si vous aviez la chance d’avoir un ordinateur personnel). C’est pourquoi l’acronyme était nécessaire. Aujourd’hui, nous avons plusieurs appareils : votre ordinateur de travail, votre ordinateur personnel, votre smartphone, et tout autre gadget que vous pouvez brancher quelque part.

La signification de NSFW n’a plus de sens quand on a un smartphone où nos recherches sont privées et peuvent être verrouillées loin de quiconque ne devrait pas les voir.

Mais examinons aussi un autre point de vue souvent négligé lorsqu’il s’agit d’étiqueter quelque chose d’inapproprié. Ce qui est inapproprié pour une personne peut ne pas l’être pour une autre. Par exemple, je suis tombé sur un article de Google Arts and Culture étiqueté « Not Safe for Work ».

C’était juste une brève histoire des nus classiques.

Oui, de véritables œuvres d’art classiques et des statues que l’on trouverait dans n’importe quelle galerie. Bon sang, les gens paient pour voler vers l’Europe et aller dans des endroits comme le Louvre pour voir des chefs-d’œuvre contenant des figures nues. Mais dans l’article que j’ai trouvé, les mêmes images qui étaient accrochées à un mur – y compris La Naissance de Vénus – étaient étiquetées comme interdites. C’est assez fou.

Et que dire des personnes dont le travail consiste à regarder ce qui relèverait de la sphère NSFW ? Mon travail en est un exemple parfait. L’information sexuelle est littéralement mon métier et les corps nus sont une apparition quotidienne sur mon écran. Des choses comme des citrouilles d’Halloween inappropriées.

Et ne me lancez pas sur le fait que l’acronyme lui-même insinue que tous les adultes sont des pervers à l’esprit adulte qui ne peuvent pas prendre de décisions raisonnables concernant le contenu qu’ils consomment en présence d’autres personnes – et non, nous n’incluons pas les brebis galeuses. Et, fait fou, saviez-vous que la campagne « Free the Nipple » a été étiquetée NSFW ? C’est une contradiction totale car la campagne visait à promouvoir la liberté de torse pour les femmes, ce qui met en évidence l’inégalité selon laquelle les hommes peuvent être torse nu et pas les femmes.

FAIT : Le chroniqueur Dan Savage a créé son propre acronyme « NSFYW » = Not Safe for YOUR Work (Pas sûr pour VOTRE travail).

Enfin, l’étiquette internet moderne comprend qu’il existe davantage de choses susceptibles d’offenser quelqu’un – des choses plus graves que de voir un zizi. C’est là qu’intervient le nouvel acronyme « NSFL ». Il signifie « Not Safe for Life » (Pas sûr pour la vie) et avertit le lecteur qu’il y a de graves déclencheurs dans l’article.

L’abus de NSFW dans les médias

C’est ici que je vais essayer de ne pas devenir trop « râleur ». Mais je ne promets rien. C’est aussi une autre raison convaincante pour laquelle l’étiquette NSFW pourrait avoir besoin d’être jetée à la poubelle.

Là où autrefois c’était un avertissement qui vous aidait à garder votre emploi ou à protéger vos enfants de quelque chose de sanglant, il existe maintenant un outil marketing pour les réseaux sociaux afin d’obtenir des clics. Et ce ne sont pas seulement les entreprises, mais aussi les individus – que ce soit une personne qui veut juste plus de vues ou quelqu’un qui cherche à devenir viral dans un marché saturé.

L’acronyme est maintenant le ver sur l’hameçon.

Cela peut aller de la mousse décorative sur un café raté qui ressemble à une certaine partie du corps à la mauvaise direction d’obtenir quelque chose de « coquin » qui n’est pas vraiment de nature sexuelle. Un exemple que j’ai lu sur Vice.com, c’est quand en 2016, KFC Australie a tweeté : « Quelque chose de chaud et épicé arrive bientôt », avec le hashtag NSFW. Ils ont fini par devoir s’excuser après pas mal de réactions négatives du public.

Un exemple personnel que j’ai trouvé était un article de BuzzFeed sur des faits historiques qu’on apprenait enfant et qu’on n’apprendrait plus aujourd’hui. Certes, quelques-uns étaient un peu osés. Mais la plupart étaient drôles et instructifs. Quelques exemples : des maîtresses royales donnant des laxatifs cachés à leurs rivales, ou des auteurs célèbres écrivant des lettres d’amour sur des pets.

Signification de NSFW – Réflexions finales

Maintenant, avec le tableau complet, nous pouvons voir que l’acronyme était (à une époque) utile. Mais les jours des ordinateurs de bureau uniques sont loin derrière nous. Les gens sont bien conscients qu’ils vivent dans un monde où ce qu’ils consomment doit être organisé et la responsabilité répartie entre plusieurs appareils.

Ensuite, il y a l’évolution de ce que les gens considèrent comme grossier ou inapproprié. Autrefois, voir la cheville d’une femme était scandaleux. Aujourd’hui, nous avons des marches de femmes seins nus soulignant une inégalité assez évidente. Nous avons des œuvres d’art inestimables avec des pénis et des seins qui, dans un lieu (dans des endroits où il y a des sorties scolaires), sont acceptables, mais sur un écran pixélisé ne le sont pas.

Ce n’est pas pour dire que quelqu’un peut simplement se lever et dire : « Arrêtez d’utiliser ça ! » Mais heureusement, Internet aide les choses à changer un peu plus vite. Il est juste de dire que NSFW est maintenant un outil insignifiant pour attirer l’attention, voire une blague. Mais il existe de nouvelles versions en usage qui, espérons-le, deviendront plus courantes.

Note : Les images et les liens ont été conservés tels quels dans la traduction. Les liens hypertextes intégrés au texte original (comme celui vers l’article de Business Insider sur KFC) sont préservés dans la version française.