Les humains sont sacrément pervers. Les animaux ont leurs propres fantasmes sexuels. Mais saviez-vous que le monde végétal est aussi rempli de systèmes reproducteurs bizarres ? Il y a de tout, du faux sexe à l’hermaphrodisme…
JACK-IN-THE-PULPIT (ARUM À TROMPETTE)
C’est peut-être une fleur à l’allure sympa, mais son design donne lieu à un processus de pollinisation plutôt macabre. L’abeille déterminée se faufile sous le rabat supérieur. Cependant, le sommet fermé rend l’intérieur sombre et désorientant – ce qui pousse l’abeille à ramper pour trouver une sortie et à se couvrir de pollen.
Heureusement, il y a un petit trou en bas qui lui permet de s’échapper. Lorsqu’elle trouve une fleur femelle, elle fait la même chose, mais il n’y a pas d’issue – et elle meurt généralement à l’intérieur.
NEPENTHES LOWII
Deux mots… toilettes à animaux.
Le Nepenthes Lowii est ce qu’on appelle une « plante carnivore à urne ». L’idée générale est de contenir un insecte dans la plante pour qu’il se couvre de pollen.
Le problème, cependant, dans les régions montagneuses de Bornéo, il n’y a pas beaucoup d’amis bourdonnants ni d’autres nutriments. La solution ? Le rabat supérieur pousse vers le haut et suinte une substance sucrée et collante. Les animaux (comme les musaraignes arboricoles) s’assoient sur le rebord de la fleur et mangent… et la partie en forme d’urne recueille leurs excréments. Miam.
ORCHIDÉES ABEILLES
Place à la tromperie sexuelle ou, dans le cas des fleurs, à la pseudocopulation ! Malgré leur apparence délicate, les orchidées sont des plantes étonnantes qui se sont répandues dans le monde entier grâce à des adaptations reproductives insensées.
Un exemple, l’orchidée abeille, est particulièrement intéressant (et taquin). Alors que beaucoup de fleurs offrent du nectar en récompense de la pollinisation, celle-ci a évolué pour présenter l’un de ses pétales qui ressemble, sent et même touche comme une abeille femelle. Ainsi, quand le mâle empressé vient l’appeler, il essaie de s’activer. Le pauvre finit sexuellement frustré et passe simplement à la fleur suivante (pour être à nouveau taquiné mais transmettre le pollen collant qu’il a récupéré de l’orchidée précédente).
CHOU PUANT
Tout ce qui pousse dans un climat inhospitalier a besoin d’un avantage. Le chou puant en a un unique pour combattre la neige (ce qui, comme quiconque connaît les climats nordiques le comprend, peut être d’une variabilité folle).
L’astuce ? La thermogenèse – ce qui signifie qu’il peut créer sa propre chaleur et donc faire fondre la neige autour de lui. Quant au nom, il est bien mérité. Quand la fleur s’épanouit ou est écrasée, elle dégage une odeur horrible.
HYDNORA AFRICANA
Pourquoi pousser au soleil quand on peut passer sa vie sous terre, à voler les autres plantes ?
Oui, la « nourriture de chacal » étend ses vrilles souterraines pour s’accrocher à une plante hôte et en aspirer les nutriments. La seule autre chose qu’elle fait est de sortir ses pétales puants du sol pour attirer les insectes nécrophages.
LA FLEUR CADAVRE
Même si vous n’êtes pas un passionné de botanique, vous avez très probablement entendu parler de la fleur cadavre. Ces grosses méchantes puent à en faire tomber les dieux ! Certaines prennent même un aspect de mort avec des pétales ou des feuilles tachetés et maladifs (accompagnés de substances suintantes qui feront vomir la plupart des gens).
Pourquoi ? Les insectes nécrophages (qui prospèrent sur les choses mortes) sentent le parfum à faire vomir et accourent, font leur affaire, puis passent à autre chose pour terminer le processus de pollinisation.
YARETA, DÉSERT D’ATACAMA
Les déserts ne sont pas toujours chauds. Ils peuvent aussi être secs et froids. Ce sont des endroits impitoyables pour la flore et la faune. Il faut donc s’attendre à ce que tout ce qui y pousse ait des techniques de survie vraiment cool.
Le Yareta sort tout droit d’un roman de science-fiction – gros, vert et bulbeux. Techniquement une sorte de conifère, sa forme est destinée à conserver la chaleur et l’humidité. Il pousse aussi VRAIMENT lentement. Bonus, les minuscules fleurs sont hermaphrodites.
PINGUICULA
Les pétales de la grassette sont ravissants – ce sont les feuilles qui posent problème. Elles suintent une substance collante qui piège les insectes… et les dissout. Ces nutriments font partie de ce qui permet à cette plante de survivre.
LISIANTHIUS NIGRESCENS
Je me souviens de ma phase emo/goth/peu importe où je voulais tout en noir. J’étais tellement déçu de ne pas pouvoir trouver de fleurs noires qui ne soient pas en soie. Il s’avère que j’avais juste besoin d’aller au Mexique, où poussent ces fleurs affaissées et flétries.
Le plus étrange, c’est qu’elle absorbe à la fois les ondes UV et la lumière visible. Cela signifie que les oiseaux ou les insectes ne seront pas attirés par la réception des couleurs. Les scientifiques ne savent toujours pas comment elle se propage, ce qui en fait un ajout assez mystérieux à la catégorie des « systèmes reproducteurs bizarres ».
D’autres plantes aux systèmes reproducteurs bizarres à nous faire connaître ? Dites-le en commentaire ! —
